Dimanche prochain, fête de Pâques, je m’en vais à l’aréna Luc et Marie-Claude de Baie-Saint-Paul pour aller observer et photographier les jeunes hockeyeurs d’âge novice dans le cadre de la Coupe Desjardins, événement à caractère provincial pour déterminer la meilleure équipe dans la catégorie novice B

Certains vont me conseiller de rester bien au chaud chez moi pour célébrer en famille la résurrection du Christ. Je vais vous dire une chose. Pour rien au monde, je ne vais me priver d’aller photographier mes petits joueurs qui se démènent comme des diables dans l’eau bénite. Puis, je parierais un 20 $ sur les porte-couleurs de Solugaz qui n’ont pas connu beaucoup de défaites cet hiver et qui ont une chance d’aller décrocher la bannière québécoise des champions. On peut également gager sur les Tucsons et les Tiburons.

Comme dirait l’autre, ça se joue sur la patinoire !

Je suis content d’aller travailler ce jour-là et le lendemain (lundi de Pâques). Toute la saison, je me suis promené plus souvent qu’à mon tour dans nos deux amphithéâtres pour suivre le hockey mineur. Je me suis toujours amusé avec les novices, circuit regroupant des enfants de 7 à 9 ans qui patinent comme des déchaînés pour traverser une patinoire qui semble aussi grande à leurs yeux que la distance séparant La Malbaie et Kamouraska entre les deux rives du fleuve Saint-Laurent.

Les joueurs novices sont purs, ne connaissent pas encore la vraie compétition ni la haine qui peut surgir entre des adversaires qui se côtoient de façon régulière.

Les parents dans les gradins sont respectueux des règles, des décisions des arbitres et de celles des entraîneurs. En tout cas, les débordements contraires sont rarissimes dans cette catégorie d’âge.

Vous seriez surpris de la vitesse d’exécution des tout petits habillés avec leur armure, vous seriez estomaqués de la précision du tir de certains joueurs qui lancent des «boulets» en direction des buts adverses.

Je ne vous raconte pas de blagues. J’ai l’œil rivé dans le viseur et je vous certifie que la rondelle circule assez rapidement, merci. J’en ai fait l’expérience tout l’hiver et je suis agréablement surpris à chaque occasion.

Vous seriez surpris en outre de l’ambiance qui règne dans l’enceinte de l’aréna. Les partisans crient à fendre l’âme lorsque le jeu s’approche dangereusement de la zone des buts. Parfois, les joueurs se retrouvent pris en souricière tous dans le même tas et ils tombent tous ensemble à l’image d’un retentissant abat aux quilles. Les cris et les encouragements resurgissent de plus belle lorsque tout ce beau monde se relève d’un seul bond pour poursuivre la conquête de la rondelle pour atteindre la cible

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Faites comme moi, rendez-vous à l’aréna Luc et Marie-Claude, dimanche, à 15h00, pour le match d’ouverture du tournoi opposant les Tiburons de Baie-Saint-Paul et les Lynx de Saint-Raymond.

Vous m’en direz des nouvelles. Lorsque les estrades sont remplies, les jeunes enfants en sont encore plus émerveillés et redoublent d’ardeur pour offrir un spectacle de plus haute qualité. Ils sont authentiques. Ils crient de joie dans la victoire et pleurent toutes les larmes de leur corps dans la défaite. C’est ça la beauté du hockey novice et je suis heureux d’aller travailler dimanche, fête de Pâques, cadeau du ciel que je m’empresserai d’accomplir dans l’allégresse.

J’ai avalé avec appétit les paroles du maire de Clermont, Jean-Pierre Gagnon, qui a livré une brève allocution en marge du brunch annuel du club Cardio-Santé de Charlevoix, organisme fondé en 1995 pour la prévention des maladies cardio-vasculaires.

M.Gagnon a fortement suggéré à sa nombreuse assistance de commencer par l’activité physique pour se maintenir en forme, suggestion qui ne coûte pas les yeux de la tête et qui demeure accessible aux personnes de tous les âges.

Le maire a réussi à capter l’attention des 180 convives qui ont bu ses propos avec avidité : « Quand j’étais jeune, a-t-il dit d’entrée de jeu, ma mère m’habillait pour que j’aille jouer dehors. On s’amusait avec presque rien. De nos jours, avec l’apparition d’Internet et du cinéma maison, il est plus ardu de sortir nos enfants dehors. Aujourd’hui, la promotion de l’activité physique au grand air est devenue une responsabilité parentale, scolaire et même municipale».

Lui-même assidu du club de curling Nairn, M. Gagnon confesse qu’il se pousse parfois l’arrière-train pour sortir du confort douillet de sa résidence et d’aller lancer des pierres sur les trois surfaces glacées : «Je me fais un devoir et un engagement de ne pas lâcher même si des fois j’ai le goût de rester chez-nous pour regarder la télévision. En plus, pratiquer une activité physique est excellent pour le corps et l’esprit, c’est également excellent pour socialiser avec son prochain», a-t-laissé entendre.

J’endosse le discours du maire en dépit du fait que je ne pratique aucune activité physique, mis à part le fait d’appuyer à maintes reprises sur le déclencheur de mon appareil photo. Je sais pertinemment qu’il a parfaitement raison. Je devrais me grouiller le c.., chausser mes espadrilles et aller marcher pendant une belle heure pour me régénérer l’esprit et le corps. Ce n’est pas le seul qui me le conseille, mais j’ai tendance à remettre au lendemain les choses à  me tentent guère. C’est une forme de paresse que j’ai du mal à corriger, surtout quand je pense à l’activité physique.

J’ai parfois tendance à endosser l’expression «faites ce que je dis et non ce que je fais».C’est comique quand j’y pense. Je côtoie une foule d’athlètes ou gens qui font du sport par passion ou pour se garder en forme. J’en parle largement dans mes écrits et je n’allume pas encore de sortir moi aussi dehors. J’ai enfin compris qu’il faut se donner un petit coup de fouet pour faire les premiers pas. Tous les gens qui pratiquent une activité physique me parlent sans cesse des bienfaits de leur action pour le corps et l’esprit.

Il existe tout une panoplie de moyens peu dispendieux dans la région pour se garder en forme. Charlevoix est doté de deux amphithéâtres pour le patin, les services des loisirs de chacune des grandes municipalités offrent un inventaire complet : gymnases, centres de conditionnement et terrain de tennis. Il existe aussi trois parcours de golf et un club de curling, des terrains de balle-molle, des piscines, des sentiers pédestres et cyclables. L’hiver, on peut s’adonner à la raquette, le ski ou même la danse sociale et de ligne. Bref, les moyens sont multiples et il faut être un peu paresseux comme c’est mon cas pour ne pas en tirer profit : «L’activité physique, avec une saine alimentation, est à mes yeux la meilleure façon de prévenir les maladies cardio-vasculaires», a conclut le maire Gagnon.

M’a-t-il convaincu ! Presque….il s’agit de faire un petit effort. C’est carrément ça le problème !

Vendredi dernier, je me suis rendu jusqu’au beau milieu de la Charlevoix, au Massif de Petite-Rivière-Saint-François, piste consacrée aux épreuves de vitesse (downhill) dans le cadre des championnats canadiens Pontiac GM, événement sanctionné par Alpine Canada Alpin et la Fédération internationale de ski (FIS).

Cette compétition d’envergure était ma première expérience comme photographe de presse. C’était la première fois que j’allais croquer sur le vif des skieurs de haut niveau qui aspirent ou qui ont déjà une médaille olympique accrochée au cou.

Auparavant, j’ai eu l’occasion d’aller signer des images d’athlètes en action, mais c’était des enfants ou des adolescents à l’oeuvre dans les pistes de la station de ski du mont Grand-Fonds.

En apercevant le premier concurrent descendre la Charlevoix à une vitesse vertigineuse, j’ai écarquillé les yeux et je me suis alors demandé comment j’allais m’y prendre pour les figer dans mon viseur.

Mon copain photographe Noël Tremblay et moi-même avons vraiment été impressionnés par l’habileté et le courage de ces athlètes masculins et féminins qui risquent leur vie pour d’atteindre l’excellence dans leur sport et pour franchir la distance afin d’aller gruger quelques centièmes de seconde au tableau électronique.

C’était stupéfiant, presque inimaginable de les voir même attaquer les tournants sans trop ralentir ou exécuter des sauts en récupérant parfois l’équilibre après une mauvaise manœuvre au moment de l’atterrissage.

Un des membres de l’organisation m’a alors raconté que certains skieurs pouvaient atteindre des vitesses de pointe frisant les 140 kilomètres à l’heure.

J’ai été étonné en outre par la qualité de la piste malgré la pluie qui est tombée la veille de la compétition. Tout le long du parcours dans la Charlevoix, on avait érigé trois rangées de clôtures de protection, un exercice qui a coûté dans le bas mot 95 000 $, toujours selon mon interlocuteur de Alpine Canada Alpin.

Je n’ai aussi que de bons commentaires à formuler pour l’accueil que j’ai reçu du personnel de l’organisation et de celui du centre de ski, par les patrouilleurs dont Philippe Germain et René-Martin Trudel qui nous ont permis de redescendre de la montagne vers notre point de départ au terme des épreuves, de façon sécuritaire.

La grande majorité des photographes accrédités et spécialisés dans ce sport extrême chaussaient des skis. L’heure aurait-elle sonnée pour moi d’appeler  Maryse Gauthier pour mes premières leçons de glisse ?

Je vais y réfléchir par deux fois, mais ne pariez pas trop là-dessus…

Vendredi soir dernier, à 23h15, tel un coup de tonnerre, la sonnerie du téléphone réveilla tout le monde dans la maison. La voix d’un jeune homme me demanda si j’étais payé par l’équipe du Météore pour parler toujours d’elle dans le journal. Wow !!! Lire le reste de cet article »

Depuis la mise en ligne de notre portail, je m’efforce de publier une foule de photos qui mettent en valeur nos athlètes en action, les gens ordinaires ainsi que ceux et celles qui font l’actualité.

J’ai fouillé à travers 75 000 à 80 000 fichiers numériques pour démarrer l’album photos de notre site web, véritabe travail de moine afin de faire revivre les images qui sommeillaient dans le fond du tiroir.

Ce n’est qu’un début…j’ai commencé à prendre une multitude de photos durant les événements que je couvre dans le cadre de mes fonctions afin d’alimenter davantage la galerie photos…partez à la découverte des dossiers et vous allez reconnaître vos enfants, vos amis ou les membres de votre parenté en plein coeur de l’action ou durant des activités sociales, culturelles…bref, des situations de tous genres.

j’ai même pensé à ouvrir un dossier sur les photos de paysage de la région, pour le simple plaisir des yeux…

Faites-moi parvenir vos commentaires, vos critiques constructives et vos suggestions afin de rendre cette galerie photos encore plus attrayante et diverstissante…faites-moi parvenir vos meilleures photos afin que je les insère dans l’un ou l’autre des dossiers….je peux même ouvrir un nouveau dossier sur vos meilleurs clichés de vos animaux domestiques, les fleurs, la faune charlevoisienne….

j’attends de vos nouvelles avec impatience…je le fais avec coeur et passion….

quelqu’un peut-il m’expliquer pourquoi certaines personnes trippent gros sur le football américain et toutes les festivités, le cirque devrais-je dire, entourant l’événement?

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Je fais face à un dilemme à 100 $ ou à 200 $ mais je m’en fous. L’autre jour, je suis allé photographier des skieurs pendant deux heures dans une pente au mont grand-fonds à moins 20 celsius…mes mains et mes pieds en ont souffert énormément.

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C’est ce que je vais prendre ce soir lors de la première soirée du tournoi novice-atome-pee-wee à l’aréna de Baie-Saint-Paul. Ceux qui me connaissent savent très bien que mon méga-zoom ne va pas chômer et que les meilleurs clichés que j’aurai dans ma boîte noire seront publiés sur notre portail dans la section album photos. Lire le reste de cet article »

Le 5 janvier au soir, Gaétan a suivi les traces de son fiston en réalisant tout un exploit. Il a roulé une partie parfaite (12 abats en ligne) aux petites quilles. Il jouait alors comme substitut au sein de l’équipe de Gilles Dallaire : «J’ai réussi une partie parfaite ce soir-là, m’a-t-il confessé, mais cela ne veut pas dire que je serai capable de répéter cette performance.» Lire le reste de cet article »

Jean-Marc Tremblay, aujourd’hui âgé de 61 ans, cumule plus de 35 ans de carrière comme arbitre au hockey. Des centaines de milliers de coups de patin et un nombre incalculable de coups de sifflet.
Jean-Marc a également pris sa retraite après 35 ans comme professeur d’éducation physique, son éternel sifflet accroché au cou. Il évalue à 25 200 le nombre d’élèves et d’étudiants qui ont profité de son enseignement. Lire le reste de cet article »